云南白象之神—傣族象崇拜
傣族中流傳著眾多的象神話,主要有創世神話、始祖神話和守護神話三類。
傣族的創世史詩《巴塔麻嘎捧尚羅》講到英叭神造好了天地之后,天和地都還在飄浮動蕩之中。于是,他又造了一只神象“掌月朗宛”,用鼻子頂住了天,用四只大腳鎮住了地,天地從此才固定下來。天和地是穩住了,可是不分白天和黑夜,也沒有四季寒暑的變化,人們無法生產、生活。接著,英叭神又造了一個象首人身的神捧麻遠冉來劃分季節,區分白天和黑夜。從此,人們才能有規律地生產、生活。
在傣族地區流傳很廣的還有始祖神象——《象的女兒》的故事：古時有一傣族婦女到森林里采摘野果,口渴難耐,就喝了路旁泥坑中的一塘水。后來婦女懷孕了 ,因為那水是一頭神象撒下的尿。后來,婦女生下一個女兒,被稱為象姑娘。姑娘長大后,知道自己的血緣身世,就到森林中去找象父親。歷盡千辛萬苦,象姑娘終于找到了象父親。象父親十分高興,蓋了一間象牙房,讓姑娘住在里面。后來,有個青年到森林打獵,碰上了象姑娘,倆人產生了愛情。過了一段時間,這一對夫妻告別了神象父親,回到人類居住的平壩。后來,他們生育了許多兒女,都是神象的后裔。
在傣族群眾心目中,白神象是最值得崇拜的,因為白神象是風調雨順,五谷豐登、和平安寧的象征,據說,白神象和谷魂住在一起,有密切的姻緣關系,所以白神象出現在哪里,哪里就消災除難、風調雨順,谷物豐收。
白象除了消災除難,帶來風調雨順,谷物豐收外,還是傣族和平安寧的守護神,因為從游獵時期,到農耕時期,各氏族部落為爭奪獵區,爭奪水源和土地,經常發生爭戰。而白象就是威力無比的守護神象。
傣族群眾以各種方式來表示對象的崇拜,主要有：一、象雕塑。有佛象木雕、戰象木雕、家象木雕、象石雕和隨處可見的泥雕塑象。二、象織錦、象壁畫、象工藝美術品。象壁畫集中在佛寺的墻上,而最精美的藝術品要數傣族女手工織成的織錦上栩栩如生的象圖案。二、象音樂與象舞蹈。在傣族的節慶和宗教活動中,只要在群眾聚會的場所,你都能聽到一陣陣有節律的鑼聲,都能看到象腳鼓舞和白象舞。