北京（Běijīng）是中國北方的一座城市，中華人民共和國的首都，中國中央四個直轄市之一。北京是中國四大古都之一，具有3000余年的悠久歷史、850多年的建都史和燦爛文化的東方名城。北京四面與河北省接壤，東南方與與天津市相鄰。 北京是中國第二大城市（次于上海市），同時也是中國最大的陸空交通樞紐和最重要的國內國際交往中心。北京被認為是中國的政治、文化和外交中心，北京目前正在舉辦2008年北京奧運會。 全球只有極少數城市像北京一樣長時間作為一個國家的政治和文化中心。《大英百科全書》將北京形容為"One of the world's great cities"（全球最偉大的城市之一），而且斷言，“這座城市是中國歷史上最重要的組成部分。在中國過去的八個世紀里，不論歷史是否悠久，幾乎北京所有主要建筑都擁有著不可磨滅的民族和歷史意義”。故宮、天壇、頤和園等等數不勝數的古跡也為這座城市添加了更絢爛的色彩。